El área de alberca de un hotel vende menos de lo que podría, y casi nunca es por la carta ni por los precios. Es por la distancia entre un camastro y una persona que pueda tomar la orden.

Por qué se deja de vender ahí

Un huésped en traje de baño, mojado, con un libro en la mano y sin cartera cerca, no se levanta a la barra por una limonada. Tampoco levanta la mano si el mesero está del otro lado de la alberca. Simplemente no pide, y a las tres de la tarde esa venta ya no ocurre.

El problema es la ubicación, no el menú

Cuando un pedido llega de una mesa, el número de mesa viene incluido. En un área de alberca eso es justo lo que falta: sin un lugar identificado, alguien camina con una charola preguntando quién pidió la limonada.

La solución es la misma que en un salón, solo que el número va en el camastro, en la sombrilla o en la mesa lateral. Un código por lugar, numerado, y el pedido llega diciendo dónde está la persona.

Lo que hay que resolver en el agua

• Códigos que aguanten cloro, bloqueador y sol sin borrarse.
• Señal en toda el área, que casi siempre es el punto débil del hotel.
• Una carta corta: en la alberca se pide bebida y algo ligero.
• El horario real de la cocina de alberca, que no es el del restaurante.

El cargo a la habitación

La mayoría de los hoteles carga a la habitación, y eso sigue igual. El pedido se toma por el menú y el cargo se hace donde se ha hecho siempre. Nadie tiene que cambiar el sistema del hotel para vender más limonadas.

El mismo menú, otra carta

La carta de alberca no es la del restaurante y no debería serlo. Pero tampoco tiene por qué ser un sistema aparte: la cocina es la misma, los precios se mueven juntos, y lo que se acabó se acabó para los dos. Una sección con su propio horario y sus propios platillos resuelve eso sin duplicar nada.

La tarde es la que se gana

La mañana en una alberca es tranquila y la tarde es donde está el dinero. Entre las dos y las seis, un huésped que puede pedir sin levantarse pide dos o tres veces en vez de una. Esa diferencia, multiplicada por los camastros ocupados, es casi todo el argumento.

En una alberca la venta no se pierde por precio. Se pierde porque nadie quiere levantarse mojado.